「무거운 걸 든 적도 없는데 허리가 아픕니다. 하루 종일 앉아만 있었는데요.」
진료실에서 자주 듣는 말씀입니다. 그런데 앉아 있는 것 자체가 허리에는 가벼운 일이 아닙니다.
앉아 있는 게 왜 허리에 부담인가요?
서 있을 때는 체중이 다리로 나뉘어 내려갑니다. 그런데 앉으면 그 하중이 허리 아래쪽에 모입니다. 거기에 등을 둥글게 말고 앉거나 턱을 괴면 한쪽으로 더 쏠립니다.
허리뼈 사이에는 쿠션 노릇을 하는 조직(추간판)이 있는데, 이 눌림이 하루 이틀이 아니라 몇 해에 걸쳐 반복되면서 쌓입니다. 그래서 「어느 날 갑자기」로 느껴지지만 실제로는 오래 준비된 일인 경우가 많습니다.
오래 앉았다 일어설 때 허리가 뜨끔한 것은 그 쌓임이 보내는 비교적 이른 신호입니다.
휴대폰을 보는 자세도 허리와 상관이 있나요?
있습니다. 고개를 숙이면 목만 숙여지는 것이 아니라 등과 허리의 곡선이 함께 무너집니다.
척추는 옆에서 봤을 때 완만한 S자를 그릴 때 하중을 잘 나눕니다. 그런데 화면을 내려다보느라 등이 둥글게 말리면 그 곡선이 사라지고, 허리 아래쪽 한 자리에 힘이 몰립니다.
소파에 반쯤 기대 누운 자세가 편해 보여도 허리에는 그렇지 않은 이유가 여기 있습니다.
아이를 안아 올리는 것도 영향이 있나요?
적지 않습니다. 허리를 구부린 채 아이를 들어 올리면 허리에 걸리는 힘이 크게 늘어납니다. 하루에 수십 번 반복되는 동작이라 더 그렇습니다.
- 한쪽 엉덩이에 아이를 얹어 안는 자세 — 좌우가 한쪽으로 치우칩니다
- 유모차를 밀 때 허리가 앞으로 숙여지는 자세
- 바닥에 앉아 아이를 돌보다 비틀어 일어서는 동작
출산 뒤에는 골반 주변이 아직 느슨한 시기라 같은 동작도 더 부담이 됩니다. 그 시기에는 드는 방법부터 함께 봅니다.
이런 신호가 있으면 한 번 보셔야 합니다
- 아침에 일어날 때 허리가 한동안 뻣뻣해 잘 안 펴진다
- 오래 앉았다 일어서면 허리가 뜨끔한다
- 엉덩이·허벅지·종아리까지 저리거나 당긴다
- 기침이나 재채기를 할 때 허리에 찌릿한 통증이 온다
- 한쪽 다리에 힘이 없거나 감각이 무디다
특히 다리 쪽으로 뻗어 내려가는 증상이 함께 있으면 신경이 눌리는 쪽을 생각하게 됩니다. 마지막 항목이 있으면 미루지 않으시는 편이 좋습니다.
허리가 아프면 다 디스크인가요?
그렇지 않습니다. 진료실에서는 오히려 다른 쪽인 경우를 자주 봅니다.
| 이런 양상 | 함께 생각해 볼 것 |
|---|---|
| 특정 자세·동작에서만 아프고 저림은 없다 | 근육과 근막 쪽 |
| 앉을 때만 엉치가 저린다 | 엉덩이 깊은 곳 쪽 |
| 걸으면 다리가 무거워져 쉬어야 한다 | 신경이 지나는 통로 쪽 |
| 기침에 울리고 다리로 뻗는다 | 디스크 쪽 |
허리 통증 전반에서 자주 묻는 것들은 허리 통증, 자주 묻는 것에 따로 적어 두었습니다.
꼭 수술을 해야 하나요?
저희가 수술 여부를 판단하는 자리는 아닙니다. 다만 진료실에서 말씀드리는 것은 지금 어느 쪽인지를 먼저 가르자는 것입니다.
다리 힘이 빠지거나 대소변이 평소와 달라진 경우처럼 바로 확인이 필요한 상황이 있고, 그렇지 않은 경우가 있습니다. 앞쪽이면 저희도 다른 과 확인을 함께 권해 드립니다.
한의원에서는 어떻게 보나요?
허리만 보지 않고 엉치·다리까지 이어서 봅니다. 그리고 어떤 환경에서 하루를 보내시는지를 자세히 여쭙습니다. 같은 허리 통증이라도 앉아 계신 시간과 자세에 따라 보는 자리가 달라집니다.
- 굳은 자리에 직접 닿아야 할 때에는 침·약침·전침을 봅니다
- 차고 뻣뻣한 느낌이 앞설 때에는 뜸을 함께 봅니다
- 저림이 다리로 내려가면 그 길을 따라 이어서 평가합니다
무엇을 어떤 때 고르는지는 무엇을 언제 쓰나에 적어 두었습니다.
치료와 함께 보셔야 할 것이 하나 있습니다. 매일 보내는 환경이 그대로면 같은 자리에 같은 힘이 다시 쌓입니다. 30~50분에 한 번 일어나기, 등받이에 허리를 붙여 앉기처럼 지금 바꿀 수 있는 것 한두 가지부터 정해 드립니다.
집에서 하는 스트레칭은 상태에 따라 오히려 자극이 될 수 있어, 상담 후에 범위를 정해 하시는 편이 안전합니다.
이 글은 정보 제공을 위한 것이며 개인의 상태에 따라 판단이 달라집니다. 실제 진단과 치료는 몸 상태를 직접 보고 판단합니다.
이 글에 사용된 이미지는 모두 이해를 돕기 위해 AI로 생성된 것입니다.
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